Diverticulitis aguda evaluada con Doppler y elastografía Shear Wave: correlación sonográfica integral

Contexto clínico

Paciente femenina de 56 años, diabética tipo 2 no insulinodependiente, con antecedente conocido de esteatosis hepática grado I–II y litiasis renal izquierda. Consulta por dolor intenso en fosa ilíaca izquierda. Examen general de orina sin alteraciones.

El cuadro clínico obliga a un abordaje diferencial estructurado: patología ureteral distal, proceso ginecológico, patología colónica inflamatoria o complicaciones diverticulares.

                                                                     Hallazgos sonográficos

1️⃣ Hígado

Se observa aumento difuso de la ecogenicidad hepática en relación con el córtex renal derecho, compatible con esteatosis hepática grado I (Imagen 1).
No se identifican masas focales ni alteraciones vasculares.

Este hallazgo es incidental respecto al motivo de consulta, pero relevante en el contexto metabólico de la paciente.

2️⃣ Colon sigmoides

En región sigmoidea se visualizan múltiples imágenes hiperecogénicas que deforman la silueta colónica, compatibles con divertículos.
Uno de ellos muestra:

  • Engrosamiento parietal de 5.9 mm

  • Valor normal esperado: ≤ 3 mm

(Imagen 2)

Este dato ya sugiere un proceso inflamatorio activo.

Doppler color

Se evidencia un aumento del flujo vascular en la pared del divertículo (Imagen 3).

Desde el punto de vista fisiopatológico, la hiperemia parietal es expresión directa de inflamación activa.
Este hallazgo fortalece la sospecha de diverticulitis frente a diverticulosis no complicada.

Elastografía Shear Wave (SWE)

Se realizaron cinco tomas válidas en la pared diverticular inflamada.

  • Mediana: 4.67 kPa

  • Velocidad de propagación: 1.25 m/s

(Imagen 4)

Interpretación crítica

En colon normal, la pared es delgada y con baja rigidez.
En diverticulitis aguda:

  • Aumenta el grosor

  • Se incrementa la vascularización

  • Se modifica la rigidez tisular por edema e infiltrado inflamatorio

El valor obtenido (4.67 kPa) es consistente con aumento de rigidez inflamatoria, sin alcanzar valores propios de fibrosis crónica marcada o masas infiltrativas.

Esto aporta un elemento objetivo cuantificable que complementa:

  • Morfología (engrosamiento)

  • Hemodinámica (hiperemia)

  • Sintomatología clínica

Diagnóstico sonográfico integral

Diverticulitis aguda no complicada del colon sigmoide.

Sin evidencia de:

Análisis clínico–imagenológico

Este caso ilustra tres niveles diagnósticos:

  1. Estructural → Engrosamiento parietal.

  2. Funcional vascular → Hiperemia al Doppler.

  3. Biomecánico cuantitativo → Incremento de rigidez en SWE.

La integración de estos tres parámetros aumenta la seguridad diagnóstica y puede contribuir al seguimiento evolutivo sin recurrir sistemáticamente a la tomografía, especialmente en pacientes metabólicamente vulnerables.

Consideraciones finales

  • La esteatosis hepática es un hallazgo metabólico coexistente, no relacionado con el cuadro doloroso actual.

  • La ausencia de hallazgos renales descarta litiasis activa como causa del dolor.

  • La elastografía intestinal, aunque no estandarizada universalmente, puede convertirse en herramienta complementaria útil cuando se integra críticamente con el contexto clínico.

 

Acute Diverticulitis Evaluated with Doppler and Shear Wave Elastography: Comprehensive Sonographic Correlation

Clinical Background

A 56-year-old female patient, type 2 diabetic (non–insulin-dependent), with a known history of grade I–II hepatic steatosis and left renal lithiasis. She presents with intense left iliac fossa pain. Urinalysis is normal.

The clinical scenario requires a structured differential diagnosis approach: distal ureteral pathology, gynecologic disease, inflammatory colonic pathology, or diverticular complications.

Sonographic Findings

1️⃣ Liver

Diffuse increased hepatic echogenicity compared with the right renal cortex, consistent with grade I hepatic steatosis (Image 1).
No focal masses or vascular abnormalities are identified.

This is an incidental finding relative to the presenting complaint, but clinically relevant within the patient's metabolic context.

2️⃣ Sigmoid Colon

In the sigmoid region, multiple hyperechoic images deforming the colonic contour are visualized, consistent with diverticula.
One of them demonstrates:

  • Parietal wall thickening of 5.9 mm

  • Normal expected wall thickness: ≤ 3 mm

(Image 2)

This measurement strongly suggests active inflammatory involvement.

Color Doppler Findings

Increased vascular flow is observed within the diverticular wall (Image 3).

From a pathophysiological perspective, mural hyperemia directly reflects active inflammation.
This finding strengthens the diagnosis of diverticulitis rather than uncomplicated diverticulosis.

Shear Wave Elastography (SWE)

Five valid measurements were obtained from the inflamed diverticular wall.

  • Median stiffness: 4.67 kPa

  • Shear wave velocity: 1.25 m/s

(Image 4)

Critical Interpretation

In the normal colon, the wall is thin and demonstrates low stiffness.
In acute diverticulitis:

  • Wall thickness increases

  • Vascularity increases

  • Tissue stiffness changes due to edema and inflammatory infiltration

The measured value (4.67 kPa) is consistent with inflammatory stiffness, without reaching values suggestive of marked chronic fibrosis or infiltrative mass.

This provides an objective, quantifiable parameter that complements:

  • Morphology (wall thickening)

  • Hemodynamics (hyperemia)

  • Clinical symptomatology

Integrated Sonographic Diagnosis

Uncomplicated acute sigmoid diverticulitis.

No evidence of:

  • Peridiverticular collections

  • Abscess formation

  • Pneumoperitoneum

  • Obstructive complications

Clinical–Imaging Analysis

This case illustrates three diagnostic levels:

  1. Structural → Wall thickening.

  2. Functional vascular → Doppler hyperemia.

  3. Quantitative biomechanical → Increased stiffness on SWE.

The integration of these three parameters enhances diagnostic confidence and may contribute to follow-up assessment without routinely resorting to computed tomography, particularly in metabolically vulnerable patients.

Final Considerations

  • Hepatic steatosis is a concurrent metabolic finding unrelated to the current painful episode.

  • The absence of renal findings excludes active lithiasis as the cause of pain.

  • Although intestinal elastography is not yet universally standardized, it may become a valuable complementary tool when critically integrated with the clinical context.


1-Esteatosis Hepática

2-Pared Engrosada Divertículo Sigmoides

3-Doppler Pared Diverticulo

4-Elastografía Pared Divertículo

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