Nódulo tiroideo TR4 de gran tamaño: correlación ecográfica, Doppler y elastografía Shear Wave

 

Caso clínico

Paciente: femenina de 45 años.

Antecedentes y presentación clínica

Paciente femenina de 45 años de edad, con varios meses de evolución de cansancio, desgana y astenia. Refiere además molestias localizadas en el lado derecho del cuello, particularmente durante la deglución de alimentos sólidos.

Es remitida para estudio sonográfico ante la sospecha clínica de adenomegalia cervical derecha.

Al examen físico se aprecia un abultamiento en la región lateral inferior derecha del cuello, doloroso a la palpación.

Hallazgos ecográficos

La evaluación ecográfica de la glándula tiroides demuestra en el lóbulo derecho un nódulo de composición mixta, sólido-quística, con dimensiones aproximadas de:

3,71 × 2,24 × 1,89 cm.

El componente sólido es isoecoico respecto al parénquima tiroideo.

La lesión presenta orientación más ancha que alta, sin microcalcificaciones ni otros focos ecogénicos sospechosos identificables en su interior.

Los márgenes fueron descritos inicialmente como ligeramente irregulares.

Doppler color

El estudio Doppler color demuestra vascularización periférica e intranodular.

Este hallazgo documenta actividad vascular dentro de la lesión, pero debe interpretarse con cautela, ya que la vascularización por sí sola no permite establecer benignidad o malignidad.

Elastografía Shear Wave

Como complemento de la evaluación convencional se realizó elastografía Shear Wave.

Se efectuaron tres adquisiciones sobre el área nodular, obteniéndose una mediana de rigidez de 37,6 kPa.

Este valor representa una medición cuantitativa de la rigidez del tejido y aporta información adicional a la caracterización morfológica.

Sin embargo, la SWE no debe interpretarse de manera aislada ni utilizarse como sustituto de la clasificación ecográfica o del estudio citológico.

Estratificación mediante ACR TI-RADS

Con los datos disponibles, la lesión puede ser analizada mediante ACR TI-RADS:

• Composición mixta: 1 punto.
• Componente sólido isoecoico: 1 punto.
• Más ancha que alta: 0 puntos.
• Sin focos ecogénicos sospechosos: 0 puntos.
• Márgenes irregulares/lobulados: 2 puntos, si la irregularidad observada cumple realmente este criterio.

Con esta interpretación se obtiene:

ACR TI-RADS TR4 — moderadamente sospechoso

El tamaño máximo de 3,71 cm supera ampliamente el umbral utilizado para recomendar PAAF en un nódulo TR4.

Correlación clínica

Este caso resulta particularmente interesante porque reúne varios elementos que deben ser integrados y no interpretados de forma independiente:

Morfología + tamaño + síntomas + Doppler + elastografía.

La presencia de disfagia para sólidos y aumento de volumen cervical debe correlacionarse con la localización del nódulo y con una evaluación sistemática de las cadenas ganglionares cervicales.

La vascularización intranodular no establece por sí misma malignidad.

Del mismo modo, una mediana de 37,6 kPa no permite diagnosticar cáncer tiroideo. La SWE debe considerarse una herramienta complementaria que cuantifica la rigidez de la lesión y que puede aportar información adicional a la caracterización ecográfica.

Impresión diagnóstica

Nódulo tiroideo mixto sólido-quístico del lóbulo derecho, de 3,71 cm, isoecoico, más ancho que alto, con vascularización periférica e intranodular y rigidez elastográfica mediana de 37,6 kPa.

Categoría sugerida: ACR TI-RADS TR4, asumiendo que los márgenes son verdaderamente lobulados o irregulares.

Por el tamaño de la lesión y su categoría ecográfica, se recomienda PAAF ecoguiada, con correlación clínica y laboratorial.

Se recomienda además evaluación ecográfica sistemática de las cadenas ganglionares cervicales.

Reflexión

Este caso demuestra la importancia de no interpretar una lesión tiroidea basándose en un único parámetro.

La ecografía proporciona la caracterización morfológica; el Doppler permite valorar la vascularización; y la elastografía Shear Wave incorpora una variable cuantitativa relacionada con la rigidez tisular.

La verdadera utilidad de la SWE aparece cuando sus resultados se integran con la información clínica y morfológica y, cuando está indicada, con la citología.

En este sentido, la elastografía no pretende reemplazar la biopsia, sino añadir información objetiva y cuantificable al proceso diagnóstico.

Este tipo de casos constituye además una oportunidad para construir una casuística propia de correlación entre valores de SWE, categorías TI-RADS y resultados citológicos o histológicos. La acumulación sistemática de estos datos puede contribuir a conocer mejor el comportamiento elastográfico de los nódulos tiroideos evaluados con el Philips Affiniti 70 G y a desarrollar experiencia propia en la aplicación clínica de esta herramienta.

Large TR4 Thyroid Nodule: Ultrasound, Doppler and Shear Wave Elastography Correlation

Clinical case

Patient: 45-year-old female.

Clinical history and presentation

A 45-year-old woman presented with several months of fatigue, lack of energy and asthenia. She also reported discomfort on the right side of the neck, particularly when swallowing solid foods.

She was referred for ultrasound evaluation because of suspected right cervical lymphadenopathy.

Physical examination revealed a palpable bulge in the lower lateral right cervical region, associated with tenderness on palpation.

Ultrasound findings

Thyroid ultrasound demonstrated a mixed solid-cystic nodule in the right thyroid lobe, measuring approximately:

3.71 × 2.24 × 1.89 cm.

The solid component was isoechoic relative to the normal thyroid parenchyma.

The lesion was wider than tall, with no identifiable internal microcalcifications or other suspicious echogenic foci.

The margins were initially described as mildly irregular.

Color Doppler

Color Doppler demonstrated peripheral and internal vascularity.

This finding documents vascular activity within the lesion but should be interpreted cautiously, since vascularity alone cannot reliably establish whether a thyroid nodule is benign or malignant.

Shear Wave Elastography

Shear Wave Elastography was performed as a complementary assessment.

Three acquisitions were obtained within the nodular area, resulting in a median stiffness value of 37.6 kPa.

This provides a quantitative measurement of tissue stiffness and adds objective information to conventional morphological assessment.

However, SWE should not be interpreted in isolation and should not be considered a substitute for ultrasound risk stratification or cytological evaluation.

ACR TI-RADS assessment

Based on the available ultrasound characteristics, the lesion can be assessed using ACR TI-RADS:

• Mixed solid-cystic composition: 1 point.
• Isoechoic solid component: 1 point.
• Wider-than-tall shape: 0 points.
• No suspicious echogenic foci: 0 points.
• Irregular/lobulated margins: 2 points, provided that the observed margins truly meet this criterion.

Under this interpretation, the lesion reaches:

ACR TI-RADS TR4 — moderately suspicious

With a maximum diameter of 3.71 cm, the lesion is well above the size threshold at which fine-needle aspiration is recommended for a TR4 nodule.

Clinical correlation

This case is particularly interesting because several parameters need to be integrated rather than interpreted individually:

Morphology + size + symptoms + Doppler + elastography.

The patient's dysphagia to solid foods and palpable cervical enlargement should be correlated with the exact location of the thyroid lesion and with a systematic assessment of the cervical lymph-node chains.

Internal vascularity alone does not establish malignancy.

Likewise, a median stiffness of 37.6 kPa cannot be used to diagnose thyroid cancer. SWE should be considered a complementary technique that quantitatively evaluates tissue stiffness and may provide additional information during ultrasound characterization.

Diagnostic impression

Mixed solid-cystic right thyroid lobe nodule measuring 3.71 cm, isoechoic, wider than tall, with peripheral and internal vascularity and a median Shear Wave Elastography stiffness of 37.6 kPa.

Suggested category: ACR TI-RADS TR4, assuming that the margins are truly lobulated or irregular.

Given the lesion size and ultrasound risk category, ultrasound-guided fine-needle aspiration (FNA) is recommended, with appropriate clinical and laboratory correlation.

A systematic evaluation of the cervical lymph-node chains is also recommended.

Clinical reflection

This case illustrates why thyroid nodules should not be interpreted on the basis of a single parameter.

Conventional ultrasound provides morphological characterization; Doppler evaluates vascularity; and Shear Wave Elastography adds a quantitative variable related to tissue stiffness.

The value of SWE becomes greater when its measurements are integrated with clinical and morphological information and, when indicated, with cytological findings.

Elastography should therefore not be viewed as a replacement for biopsy, but rather as a technique capable of adding objective and quantifiable information to the diagnostic process.

Cases such as this also provide an opportunity to build a structured personal database correlating SWE measurements with TI-RADS categories and cytological or histopathological outcomes. Systematic accumulation of these data may help improve our understanding of the elastographic behavior of thyroid nodules evaluated with the Philips Affiniti 70 G and contribute to greater clinical experience with this technology.

1-nodulo mixto lobulo derecho tiroides

2-Nodulo mixto lobulo derecho tiroides

3-Doppler del nódulo

4-Elastografia Shear Wave nodular

5-Lobulo Izquierdo Tiroides

6-Volumen lobulo izquierdo tiroides