Nefro calcinosisCortical: Caso Clínico en Mujer de 42 Años

ANTECEDENTES

Paciente femenina de 42 años, enviada para estudio sonográfico abdominal. Presenta marcada delgadez y refiere ansiedad de larga evolución, en tratamiento permanente con ansiolíticos, atribuida a problemas familiares. Antecedentes de infección por COVID-19 en tres ocasiones, dengue en una oportunidad y tosferina con tos persistente durante dos meses. Recientemente ha experimentado episodios de taquicardia, aunque los estudios cardiológicos han mostrado un corazón estructuralmente conservado.

Un estudio previo de la glándula tiroidea mostró quistes bilaterales sin otras anomalías.
En relación con las causas potenciales de nefrocalcinosis, la paciente niega o desconoce antecedentes de shock séptico o hemorrágico, complicaciones obstétricas, intoxicación por metales pesados o enfermedades infiltrativas/autoinmunes como el lupus eritematoso.

HALLAZGOS SONOGRÁFICOS

La exploración abdominal con transductor sectorial de 3.5 MHz evidencia múltiples imágenes hiperecogénicas difusas en el parénquima renal, predominando en las cortezas de ambos riñones, con distribución parcheada y sin generar sombras acústicas.

Los riñones conservan forma y tamaño dentro de parámetros normales. El volumen renal estimado es de 129 ml en el riñón derecho y 103 ml en el izquierdo (Fotos 1–2–3).
La paciente refiere diagnóstico previo de nefrocalcinosis realizado hace varios años.

COMENTARIO

La nefrocalcinosis cortical corresponde a una forma poco frecuente de depósito difuso de calcio en la corteza renal, a diferencia de la nefrocalcinosis medular, que representa la variante más común; sin embargo, en nuestra casuística personal hemos documentado previamente algunos casos de nefrocalcinosis cortical, disponibles en los siguientes enlaces (1), (2) y (3) . En consecuencia, este corresponde al cuarto caso registrado en nuestra experiencia, a pesar de la escasa cantidad de reportes disponibles a nivel mundial." 

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

  • Localización: Depósitos cálcicos en la corteza, respetando la médula renal.

  • Patogenia: Asociada a necrosis cortical previa (isquemia, toxinas, sepsis, rechazo de injertos), donde el tejido necrótico se calcifica secundariamente.

  • Frecuencia: Mucho más rara que la nefrocalcinosis medular.

CAUSAS PRINCIPALES

  1. Shock séptico o hemorrágico

  2. Complicaciones obstétricas (abruptio placentae, eclampsia grave)

  3. Vasculitis o fenómenos trombóticos

  4. Rechazo agudo grave o rechazo crónico de injerto renal

  5. Intoxicación por metales pesados (menos frecuente)

  6. Enfermedades infiltrativas o autoinmunes (p. ej. lupus eritematoso con necrosis cortical)

VALORACIÓN CLÍNICA

La presencia de nefrocalcinosis cortical indica un daño cortical severo y crónico, habitualmente irreversible, y se asocia a mal pronóstico renal.
A diferencia de la nefrocalcinosis medular, no suele relacionarse con hiperparatiroidismo ni con hipercalciuria.

En este caso, la paciente no presenta antecedentes de las principales causas descritas, lo que refuerza la hipótesis de que el hallazgo corresponde a un proceso previo no identificado o de origen subclínico.

DATOS DE FRECUENCIA Y EPIDEMIOLOGÍA

  • Prevalencia general: 0,1–6 % en población general.

  • Prematuros: prevalencia entre 7–41 %.

  • Proporción:

    • Nefrocalcinosis medular: ~95 % de los casos.

    • Nefrocalcinosis cortical: 2–5 % de los casos.

  • Distribución por sexo:

    • En adultos: datos escasos y contradictorios.

    • En población pediátrica: predominio femenino (60,4 %, relación H:M 2:3, Arabia Saudita).

    • En una serie española de 10 casos genéticos: 70 % varones.

    • La rareza de la entidad limita conclusiones firmes.

CONCLUSIÓN

La nefrocalcinosis cortical es una entidad rara, casi siempre reflejo de necrosis cortical previa y de mal pronóstico renal. Su hallazgo ecográfico obliga a correlacionar con la historia clínica, descartar causas secundarias y valorar el impacto funcional renal. En este caso, la ausencia de antecedentes claros de sepsis, complicaciones obstétricas, intoxicaciones o enfermedades autoinmunes refuerza la necesidad de un seguimiento clínico-radiológico a largo plazo.



Cortical Nephrocalcinosis: Clinical Case in a 

                       42-Year-Old Woman


BACKGROUND

A 42-year-old female patient was referred for an abdominal ultrasound. She presents with marked thinness and reports long-standing anxiety, currently under continuous treatment with anxiolytics, which she attributes to family-related stress. Her medical history includes three episodes of COVID-19 infection, one episode of dengue, and whooping cough with a persistent cough lasting two months. Recently, she has experienced episodes of tachycardia, although cardiological studies have confirmed a structurally preserved heart.

A previous thyroid ultrasound revealed bilateral cysts without further abnormalities. Regarding potential causes of nephrocalcinosis, the patient denies or has no knowledge of septic or hemorrhagic shock, obstetric complications, heavy metal intoxication, or infiltrative/autoimmune diseases such as systemic lupus erythematosus.

ULTRASOUND FINDINGS

Abdominal ultrasound with a 3.5 MHz sector transducer demonstrated multiple diffuse hyperechoic foci in the renal parenchyma, predominantly within both renal cortices, arranged in patchy distributions without posterior acoustic shadowing.

Both kidneys showed normal shape and size. Estimated renal volumes were 129 ml in the right kidney and 103 ml in the left (Figures 1–2–3).
The patient reported a prior diagnosis of nephrocalcinosis made several years ago.

COMMENTARY

Cortical nephrocalcinosis is a rare condition characterized by diffuse calcium deposition in the renal cortex, in contrast with the more common medullary nephrocalcinosis."However, in our personal case series, we have previously documented several cases of cortical nephrocalcinosis. Consequently, this represents the fourth case recorded in our experience, despite the limited number of reports available worldwide."

KEY FEATURES

  • Location: Calcium deposits are restricted to the cortex, sparing the medulla.

  • Pathogenesis: Usually secondary to prior cortical necrosis (ischemia, toxins, sepsis, graft rejection), with necrotic tissue subsequently undergoing calcification.

  • Frequency: Much less common than medullary nephrocalcinosis.

MAIN CAUSES

  1. Septic or hemorrhagic shock

  2. Obstetric complications (abruptio placentae, severe eclampsia)

  3. Vasculitis or thrombotic events

  4. Acute severe or chronic renal graft rejection

  5. Heavy metal intoxication (less frequent)

  6. Infiltrative or autoimmune diseases (e.g., systemic lupus erythematosus with cortical necrosis)

CLINICAL SIGNIFICANCE

The presence of cortical nephrocalcinosis indicates severe and chronic cortical injury, often irreversible, and is associated with poor renal prognosis.
Unlike medullary nephrocalcinosis, it is not typically linked to hyperparathyroidism or hypercalciuria.

In this case, the absence of septic, obstetric, toxic, or autoimmune history suggests that the cortical nephrocalcinosis may result from an unidentified or subclinical past process.

FREQUENCY AND EPIDEMIOLOGY

  • General prevalence: 0.1–6 % in the overall population.

  • Premature newborns: higher prevalence ranging from 7–41 %.

  • Proportion:

    • Medullary nephrocalcinosis: ~95 % of cases.

    • Cortical nephrocalcinosis: 2–5 % of cases.

  • Sex distribution:

    • Adults: Inconclusive and contradictory data are available due to the rarity of the disease.

    • Pediatric population: female predominance (60.4 %, male-to-female ratio 2:3, Saudi Arabia).

    • Genetic cases (Spain, 10 patients): 70 % were males.

    • Contradictory reports highlight the scarcity of cases, making it difficult to draw reliable conclusions.

CONCLUSION

Cortical nephrocalcinosis is an uncommon entity, usually reflecting previous cortical necrosis and associated with a poor renal prognosis. Its ultrasound detection requires careful correlation with clinical history, exclusion of secondary causes, and long-term clinical and imaging follow-up.



1-Riñon Derecho e Higado

2-Riñon Derecho AP y Transversal

3-Riñon Izquierdo AP y Transversal

 

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